前利物浦研究總監伊恩-格雷厄姆博士在High Performance節目中詳細披露瞭2017年簽下薩拉赫的內幕。 他透露，克洛普最初的引援首選是佈蘭特，但數據團隊通過客觀分析最終說服瞭克洛普。
今天當然很容易談論薩拉赫，那是2017年夏天。克洛普功不可沒，這也展現瞭他作為領導者的風范——我們一直是幕後工作人員，從不多言。他是臺前人物，如果他想要獨占簽下薩拉赫的全部功勞，我們什麼也不會說，隻會為球員的成功感到高興。但克洛普就是這樣的人，他本不必把功勞歸於他人，卻依然願意這樣做。
當時他的偏好是勒沃庫森的攻擊型中場佈蘭特。事後偏見是件可怕的事。後來有人對我說：“你現在可以對比佈蘭特和薩拉赫瞭，兩人天差地別。”但在當時，他們都是歐洲最優秀的年輕前鋒之一，差距並沒有那麼大。隻是薩拉赫更適合我們的風格。我們確實給他評價更高，而且他踢的是合適的位置——那種邊鋒角色。佈蘭特也能踢那裡，但他更像一個攻擊型中場。
克洛普是德國人，非常瞭解那個市場，在德國有自己的人脈網絡，收到瞭關於佈蘭特的非常積極的報告。我們在某種程度上也同意，是的，他是個好球員，但如果看價格點，他更高，表現預期卻更低，而薩拉赫的上限也更高。
那麼，數據中是什麼顯示瞭薩拉赫的上限更高？
薩拉赫當時的發展軌跡表明，在好的情況下，他有潛力成為世界上最好的球員之一。我記得，當他在意大利踢球、24歲時，我們對他的評價就高於英超同齡球員的平均水平。你隻需要列出那些24歲以下、水平高於平均、且不在歐冠俱樂部效力的邊鋒名單，那就是薩拉赫，隻有他。這種情況很不尋常。
當時價格點低有兩個原因：一是羅馬當時財政困難——這種市場情報非常重要，這是我俱樂部同事的功勞，我們的數據分析可沒指出羅馬財政困難；另一個因素是他曾在切爾西失敗的經歷。
你能帶我們走進當時討論薩拉赫的那個房間嗎？關於你展示的數據，以及克洛普的反應，他當時仍然認為佈蘭特是那個人選。
數據實際上並沒有出現在演示報告裡，因為那不是克洛普的思考或學習風格。他知道我們在做什麼，也知道數據分析對確定候選名單貢獻巨大。通常的情況是，我們會有一個20到30分鐘的候選球員集錦視頻，但數據會決定展示哪些片段——優勢、劣勢等等。這些片段會配上旁白解說，向克洛普解釋這個球員是誰，為什麼我們認為他好。
誰來配音？
那是邁克爾-愛德華茲，當時的體育總監，也是我的老板。在視頻片段上，解說道：“這是他在羅馬扮演的角色。在利物浦他的角色會略有不同，但你可以看到他在羅馬所做的一切能很容易地轉化到利物浦。這是他的歷史，這是他作為球員的特點。”
克洛普喜歡逆境奮鬥的故事。所以，薩拉赫曾失敗這件事，對克洛普來說是一個加分項，而對許多教練來說可能是減分項。你可以這樣正面解讀他的失敗：他在切爾西經歷糟糕後去瞭意大利發展，這說明他有韌性和成功的決心。
對佈蘭特我們也會做類似的積極介紹，他會是一筆好簽約，隻是不是最理想的簽約。克洛普擁有最終決定權。他看待球員的方式與數據常常是相似的，我們很少在誰是好球員上有重大分歧，這與球探評估的方式也類似。所以通常那樣的討論隻會產生好結果。
如果我們當時簽瞭佈蘭特，我認為對利物浦來說也會是一筆好簽約，隻是不算是偉大的簽約。我們不會因為錯過薩拉赫而極度不開心，那對俱樂部來說不算錯誤，仍然是一筆好簽約。
歸根結底，這取決於克洛普。我們為這些球員描繪瞭一幅誠實的圖景。在這個案例中，薩拉赫顯然是頭號選擇，我們誠實地展示瞭這一點。這還是第二個轉會窗，這也有幫助，因為第一個轉會窗很成功，簽下瞭馬內等人。經歷瞭那個過程一次後，克洛普信任他所看到的，知道那不是為瞭呈現錯誤觀點而刻意挑選的集錦。我們沒有對佈蘭特給出錯誤的負面評價，也沒有對薩拉赫給出錯誤的正面評價。這建立瞭信任，也再次體現瞭他作為領導者的氣度，能夠承認“我錯瞭，你們說服瞭我，我們幹吧。”
我記得簽下薩拉赫後，我問我的老板：為什麼阿森納和曼聯（切爾西顯然除外）沒有追求他？我不知道這是否屬實，但他的看法是：薩拉赫被貼上瞭“在切爾西失敗”的標簽。如果你仔細看，當時在切爾西的順位上，他排在阿紮爾後面。當然，如果阿紮爾是第一選擇，你一個21歲的球員很難首發。穆裡尼奧是主帥，他喜歡經驗更豐富的球員。這兩點解釋瞭他為什麼在切爾西沒踢上比賽。
我感興趣的是，你如何推動人們去更深入地挖掘，思考你剛剛提供的那些視角？
是的，這是個挑戰，而且通常人們不會深挖。如果他們深挖瞭，我們簽下薩拉赫就會困難得多。我想這就是數據有幫助的地方，它為你提供瞭一個客觀的歷史比較基準。
比如：好吧，他在切爾西失敗瞭，但這是一份和他有相似表現、相似年齡和經驗的球員名單，他們都成功瞭，或者90%都成功瞭。這確實給瞭你一個權衡那次“切爾西失敗”的參照。而且，僅僅去深挖“切爾西失敗”本身，我想其他人可能就沒怎麼做。
不僅在足球中，在生活中，做與眾不同的事本身就容易導致失敗。要想不失敗，要想在足球界找到下一份工作，某種程度上就是做和其他人一樣的事。簽下薩拉赫是那種如果失敗就可能讓你被解雇的決定。我們知道，在利物浦當時的所有者和克洛普這樣的領導者手下，我們有種安全感去做更勇敢的決定。但我完全理解為什麼很多俱樂部會猶豫是否簽他。
克洛普問過關於薩拉赫在切爾西掙紮的問題嗎？
沒有。他沒有那種“他們必須在英超證明過自己才能來我的俱樂部”的執念。我們很多簽約在來俱樂部之前都沒有英超經驗。英超經驗確實能降低風險，提高成功幾率，表現波動會小得多，但那是要付出溢價代價的。所以我們的問題是：多付那40%的溢價值得嗎？
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